3 mei 09 - Britcar Rockingham

Victory at Rockingham!

Rockingham (UK) – Op zondagmorgen 3 mei werd op het circuit van Rockingham in Engeland de tweede race van Groep 2 van de Dutch Supercar Challenge verreden onder halfbewolkte, maar droge, omstandigheden. Ook de JR Motorsport BMW E46 van Richard van den Bos en Bert van der Zweerde kwam in deze race weer aan de start.

Nadat de auto gisteren met bandenperikelen kampte en desondanks de vijfde positie bezette, was die plek vandaag ook de positie om de race vandaan aan te vangen. Bij de rollende start kwam de E46 met Richard van den Bos aan het stuur prima weg en wist direct een positie te pakken. Hij sneed de eerste bocht perfect aan en kon eenvoudig zijn voorligger voorbij komen, zonder dat die ooit een kans had zich te verdedigen.

Zijn teamgenoot Pieter van Soelen was op dat moment al verder naar voren doorgeschoven, waardoor een direct gevecht tussen hen nog enkele ronden moest wachten. Dat de zwarte BMW perfect geprepareerd was voor het snelle ovalgedeelte en het technische ‘infield’ bleek al snel. Van den Bos ging uitstekend met de E46 en kon zich als snel bemoeien met de strijd aan de kop.

Vóór hem waren het de Saker van Milko Tas en de BMW 1-serie van Pieter van Soelen die met elkaar in de clinch lagen, waardoor Van den Bos nagenoeg ongemerkt naderbij kon sluipen.

Toen hij de aansluiting had en Van Soelen de leiding veroverde op de Saker, opende ook Van den Bos de aanval. De BMW bleek prima in staat om de Saker te verschalken en pakte eenvoudig de tweede plaats. De strijd was met die fraaie actie echter allerminst gestreden, maar net pas begonnen.

Een rondenlange strijd tussen de drie mannen aan kop van het veld ontspon zich, waarbij zowel de Saker als de 1-serie continue van positie wisselden, terwijl ook Van den Bos een groot aantal duiten in het zakje deed. De E46 verschalkte meermaals de man op de tweede plek, maar moest die ook een aantal malen weer terug geven. De bolides bleken vrijwel even snel over een hele ronde gezien. Op sommige stukken van het circuit was Van den Bos de onbetwist snelste, terwijl hij in andere gedeelten het onderspit moest delven.

In de ronde voordat het ‘pitstopwindow’ opende wist Richard van den Bos de E46 langs Van Soelen te krijgen en de tweede positie steviger in handen te nemen. Door die positie te pakken en de vroege pitstops van de twee andere kemphanen, wist hij al snel aan de leiding te komen.

Een ronde later dan Pieter van Soelen kwam ook Richard van den Bos bij het JR Motorsport team langs voor zijn verplichte pitstop. Tijdens de stop om banden te wisselen, was het ook tijd voor Richard om het stuur over te dragen aan Bert van der Zweerde die de tweede stint voor zijn rekening zou nemen.

Van der Zweerde liet direct zien dat ook hij de bandenproblemen van gisteren van zich afgeschud had en met een frisse blik in de auto stapte om vandaag eens goed orde op zaken te stellen.

De snelle man kwam na alle pitstops op de derde positie over de streep en liep vlot in op Pieter van Soelen. De safetycarsituatie, die ontstond doordat een van de Lotussen midden op het circuit tot stilstand kwam na een spin in de hairpin, hielp Van der Zweerde niet vooruit. Echter het had ook zeker geen negatieve bijeffecten voor de snelle man in de zwarte E46.

Bert wist na de safetycarsituatie het pleit ten gunste van zichzelf te beslechten en verschalkte zijn teamgenoot definitief. De snelle E46 bleek vandaag in uitstekende conditie te verkeren, waardoor hij met rassé schreden de Saker op de eerste positie wist te naderen. Met rondetijden waar geen enkele andere deelnemer aan kon tippen (snelste ronde van 1:25.776) reed hij relatief eenvoudig richting de achtervleugel van de Saker die op dat moment in handen was van Bob Herber.

Bert leek vandaag te vliegen op het Engelse asfalt. In een gewaagde actie wist hij de Saker buitenom in te halen en zodoende te verstoten van de leiding van de wedstrijd. Direct na die geslaagde manoeuvre bleek hij nog niet uitgeraasd te zijn en trok een gat dat zijn leiding zeer comfortabel maakte.

Toen de Saker in het infield, tussen Chapman Curve en Pif Paf, in het grind belandde en daaruit niet meer kon ontsnappen als gevolg van een defecte aandrijflijn, kon de overwinning hen niet meer ontglippen.

Richard van den Bos: “We zijn dik tevreden met deze overwinning. Gisteren hadden we problemen met de banden, maar die hebben we prima kunnen oplossen. We waren supersnel vandaag. Wat de auto had, weet ik niet, maar dit willen we altijd wel!”

Bert van der Zweerde voegde daaraan nog toe: “Dit is echt een geweldige overwinning. Dit circuit ligt me niet zo heel erg goed, dus ik ben echt meer dan tevreden met dit resultaat.”

P1 Van den Bos / Van der Zweerde, P2 Van Soelen, P3 Monster, P4 Hornsveld, P5 Bogaerts / de Jong, P6 de Wit, P7 Schultz, P8 Nieman

Televisiezender SBS6 zendt op de zondag na de race aan het einde van de ochtend (rond 12.00 uur) een raceverslag uit van de Dutch Supercar Challenge.

Rockingham vreet banden

Rockingham (UK) – De eerste race van het Dutch Supercar Challenge raceweekend op het Engelse circuit van Rockingham werd aan het begin van de zaterdagmiddag verreden. De aftrap van het tweede treffen in deze serie was voor de groep 2, bestaande uit de Sport 1 en Super Sport 2 divisies.

Na een behoorlijk aantal kilometers te hebben gemaakt op de vrijdag was het op zaterdagmorgen tijd voor de kwalificatie. De dikke BMW E46 van JR Motorsport, die wordt bereden door Bert van der Zweerde en Richard van den Bos, pakte in de zonovergoten ochtenduren een mooie tweede startplek door een vlotte rondetijd te noteren van 1:24.593.

De BMW E46 kon echter de snelste tijd van de snelle Lotus Exige niet verbeteren. De Britse sportwagen was dermate snel op de baan in Rockingham dat geen enkele andere deelnemer dicht in de buurt kon komen. Het beste dat de zwarte JR Motorsport BMW kon doen was naderen tot op een ruime halve seconden, wat Van den Bos en Van der Zweerde de tweede startplek opleverde.

De eerste stint tot aan de pitstop werd door Richard van den Bos gereden. Vanaf de start vanachter de safetycar bleek de auto goed mee te kunnen komen, maar op enkele plekken zijn meerdere te moeten erkennen in de concurrentie. Na de rollende start zakte de fraaie BMW terug van de tweede naar de vierde positie en verloor direct een aantal meters.

Terwijl het veld flink op toeren begon te komen en Van den Bos de snelheid er ook goed in begon te krijgen meende een van de Sport 1 coureurs in een Renault Clio zijn bolide naast de racelijn half in het gras en half op de baan te moeten parkeren. Die actie resulteerde in een safetycarsituatie om de marshalls de mogelijkheid te geven om veilig de auto te bergen.

Door de safetycarsituatie kon Van den Bos de auto weer dicht achter de tegenstrevers voor hem brengen en bij de herstart wellicht een nieuwe poging doen om posities goed te maken.

Die opzet slaagde helaas niet doordat de overige deelnemers allemaal enorm snel waren, terwijl de BMW E46 van JR Motorsport kampte met snel afnemende banden. Consolideren van de positie bleek al moeilijk genoeg te zijn voor de heren Van den Bos en Van der Zweerde. Tegen het einde van de eerste stint was de vierde positie hun deel.

Dankzij een goed geplande en degelijk uitgevoerde pitstop kon Bert van der Zweerde snel terug de baan opsturen na de verplichte pitstop. Het enige oponthoud dat het team in de pitstraat had was de reglementair opgelegde extra tijd die ze moesten stilstaan als gevolg van behaalde resultaten in de vorige race.

Dat Bert geen fan is van dit type circuit verwoorde hij lachend als volgt: “Ik ben meer een liefhebber van de hele snelle circuits, dit is vrij bochtig in het infield. Je rijdt in de tweede versnelling, tikt door naar drie en weer terug naar twee. Ik heb zes versnellingen, maar gebruik er hier voor m’n gevoel maar twee…”

Naast de circuitkarakteristiek die hem niet heel erg goed ligt en een gezondheidstoestand die te wensen overlaat, was er ook nog een technisch probleempje met de auto te constateren gedurende de eerste race.

Zowel Richard van den Bos als Bert van der Zweerde kampte met snel in prestatie afnemende banden, wat de race voor de winnaar op Spa-Francorchamps zeker niet vereenvoudigde.

De bandenprestatie veroorzaakte dat Bert met moeite de tegenstanders achter zich kon houden en uiteindelijk als vijfde over de meet kwam, waarmee hij duidelijk niet het resultaat wist te behalen dat hij voorafgaand aan het weekend voor ogen had.

De snelle Lotussen speelden Van der Zweerde ook parten. Tegen het legendarische Britse merk was in de eerste race geen enkel kruid gewassen. Geen van de deelnemers had een antwoord klaar op de snelheid die de bolides aan de dag legden.

Van der Zweerde verklaarde na de race: “De banden waren echt een probleem, ik had erg veel last dat ze niet goed werkten. Op het oval gedeelte merkte ik dat ik niet de snelheid kon halen die ik normaal haal. Ik was gewoon langzamer dan ik eerder geweest ben. Maar het grote voordeel van de vijfde positie is wel dat we nu wat strafseconden kwijt raken en dus veel dichterbij komen aan de rest. Morgen zal ik daar zeker de winst uit halen.”

P1 Roos/Kershaw, P2 Herber/Tas, P3 De Cock, P4 Van Soelen, P5 V.d. Bos/V.d. Zweerde, P6 Hornsveld, P7 Tiemeijer, P8 V.d. Kooij/Verwoerdt.

Televisiezender SBS6 zendt op de zondag na de race aan het einde van de ochtend (rond 12.00 uur) een raceverslag uit van de Dutch Supercar Challenge.

Van Soelen blij met Engels uitstapje

Rockingham (UK) – Voor het tweede raceweekend in de Dutch Supercar Challenge stond vandaag het Engelse circuit van Rockingham op de planning. De baan die enkele jaren geleden werd gebouwd als oval (en als absoluut snelste circuit van Europa in de boeken staat), maar een groot aantal verschillende uitdagende layouts kent door het slingerende “infield” bij de baan te betrekken.

De eerste race van de Groep 2, bestaande uit de Sport 1 en Super Sport 2 divisies, van de Dutch Supercar Challenge werd als eerste race van hert middagprogramma van de zaterdag verreden. De coureurs legden in de ochtenduren de nodige kwalificatierondes af om te bepalen wie van welke positie zou mogen vertrekken bij de rollende start die de race-activiteiten op het Engelse circuit aftrapten.

JR Motorsport coureur Pieter van Soelen zette met zijn BMW 1-serie een tijd op de klokken die goed bleek voor een vijfde startpositie. Vol zelfvertrouwen ging Pieter voortvarend aan de slag om een goede tijd neer te zetten op de baan die hem zeker goed ligt. Pieter vertelde vooraf: “Dit baantje is echt iets voor mij, je moet een goede ‘flow’ hebben in het infield. Als je daar mooi vloeiend weet te rijden, dan kun je prima op deze baan uit de voeten. Dit is een circuit dat mij en de auto uitstekend ligt. Gewoon een heerlijk baantje…”

Met een vijfde tijd zat Pieter er prima bij, al heeft de regerend kampioen duidelijk grotere ambities dan een positie buiten het podium. De snelle wit blauwe JR auto pakte bij de start direct een groot aantal posities en wist als tweede het infield in te sturen. In het slingerende gedeelte bleek de BMW ook een geduchte tegenstander te zijn, in de eerste ronde pakte Pieter daar de raceleider en bewees eens te meer dat hij niet bij toeval het kampioenschap heeft weten te behalen afgelopen seizoen.

In de openingsfase was Van Soelen bijzonder snel onderweg, hij trok van meet af aan een gat dat voldoende had moeten zijn om een stop te maken en positie te behouden, ware het niet dat een safetycar situatie roet in het eten gooide.

Een van de Sport 1 divisie Renault Clio’s spinde bij het uitkomen van de rechter bocht die leidt naar de knik linksaf, met de welluidende naam Pif Paf, en kwam tot stilstaand met de voorwielen in het gras en de kont op het asfalt. Op een oval is een dergelijke situatie voldoende reden om de safetycar in de baan te brengen en de auto rustig en veilig te kunnen bergen. Ondanks dat de oval slechts gedeeltelijk werd gebruikt werd toch de gebruikelijke procedure ingezet en werd de voorsprong van Van Soelen teniet gedaan.

Na de herstart leken de Lotussen flink aan snelheid te hebben gewonnen. Van Soelen moest het gevecht aangaan met de Lotus van Luc de Cock en verloor het gevecht. De snelle Engelse bolide bleek eenvoudigweg de snellere van de twee.

Nadat het veld weer flink op snelheid was gekomen werden de strijdbijlen weer opgegraven en ging men aan de kop een knokpartij niet uit de weg. Achter Van Soelen was het nog een Lotus die er flink de sokken inzette en na een aantal ronden de staart van Pieter z’n BMW bereikte.

Halverwege koers pakte Van Soelen de leiding terug doordat de snelle Lotus een ronde eerder zijn verplichte pitstop maakte dan de JR Motorsport coureur zou doen.

Toen de wit blauwe BMW 1-serie de pit indraaide verloor hij daarmee definitief de leiding. Ondanks een soepel verlopende pitstop zonder enig probleem kon Pieter de leiding niet terug pakken. Na de stops zat de Lotus nog altijd voor Pieter die zelf de tweede positie in handen had. Ondanks de uitstekend geprepareerde auto van de regerend kampioen kon hij met geen mogelijkheid een vuist maken tegen de snelheid van de Engelse sportauto.

Langzaam maar zeker hengelde ook de Saker de JR Motorsport BMW binnen en wist hem te verschalken. Naarmate de race verder richting de eindfase liep werd duidelijk dat de BMW een topauto is, maar op Engelse grond zijn meerdere moet erkennen in de Engelse Lotussen.

Na een strijd van 45 minuten, waarin de raceleider het respectabele aantal van 29 ronden wist te rijden, werd de race afgevlagd met de gebruikelijke zwart/wit geblokte vlag.

Na de race zou Pieter verklaren: “Het was een lekkere race, ik had echt een bliksemstart, al kon ik die Lotussen niet bijhouden. Ze kunnen veel later remmen als ik omdat ze veel lichter zijn. Door dat voordeel kon Luc de Cock me uitremmen en buitenom passeren, een hele mooie actie van hem trouwens! Maar dat maak ik morgen wel weer goed, morgen gaan we voor het podium…”

Met een positie verbetering aan de finish ten op zichte van de start van de race en een vermindering van straftijd door het podium niet te halen is Pieter tevreden met het resultaat en is tot het bot gemotiveerd om morgen voor de bekers te strijden. Het beloofd in race twee weer een spannende strijd te worden.

P1 Roos/Kershaw, P2 Herber/Tas, P3 De Cock, P4 Van Soelen, P5 V.d. Bos/V.d. Zweerde, P6 Hornsveld, P7 Tiemeijer, P8 V.d. Kooij/Verwoerdt.

Televisiezender SBS6 zendt op de zondag na de race aan het einde van de ochtend (rond 12.00 uur) een raceverslag uit van de Dutch Supercar Challenge.

Pieter rocks Rockingham

Rockingham (UK) – Zondag 3 mei stond het Engelse circuit van Rockingham in de vroege ochtend in het teken van de tweede Dutch Supercar Challenge Groep 2 race. Regerend kampioen Pieter van Soelen beloofde gisteren dat hij vandaag het podium zou halen en zou dat op magistrale wijze waarmaken…

De dikke en vooral bloedsnelle BMW 1-serie van JR Motorsport, met vaste rijder Pieter van Soelen aan het stuur, bleek ook vandaag prima uitgeslapen te zijn. Bij de rollende start was het Van Soelen direct te doen om positiewinst, bij voorkeur zoveel mogelijk in zo min mogelijk tijd. De opzet van de snelle man uit Rockanje slaagde meesterlijk. Binnen drie bochten wist Van Soelen van de vierde positie door te stoten naar de leiding van het veld.

De Saker, in de eerste stint in handen van Milko Tas, wilde echter niet zonder slag of stoot de grootste beker afstaan aan de BMW van Van Soelen. Milko Tas wist in de tweede ronde zijn auto langszij bij Pieter te sturen en nam in een mooie actie de leiding over.

De regerend kampioen was echter niet van plan om eenvoudig op te geven en knoopte een fantastisch gevecht aan met de Saker. De twee kemphanen gingen ronde na ronde op elkaars bumper over de Engelse piste. Van Soelen verschalkte de Saker meermaals, maar moest evenzovele malen zijn meerdere weer erkennen in de snelle auto van Nederlandse makelij.

In de gehele eerste stint zou de leiding continue blijven wisselen tussen de heren Tas en Van Soelen, terwijl ook Richard van den Bos met zijn BMW E46 van JR Motorsport op de derde positie wist aan te haken. Ook de zwarte BMW kon zich bemoeien met het gevecht en maakte het leven van de Saker zuur. Hij pakte de tweede positie van Milko Tas over, maar moest die plek een ronde later weer afstaan. Ook Pieter moest uiteindelijk zijn verzet tegen de Saker staken en sloot aan op de tweede plek.



De Saker bleek flink veel snelheid te kunnen opbouwen op het rechte stuk en trok een gaatje naar de JR mannen die de tweede en derde plek bezetten. Binnen de gelederen van JR Motorsport ontstond een felle strijd, waaruit na verloop van een groot aantal ronden de zwarte E46 BMW van Richard van den Bos als snelste naar voren kwam. Pieter viel een plaatsje terug net voordat hij de pits indraaide voor zijn verplichte pitstop.

Na een snelle en gedegen pitstop moest Pieter van Soelen wachten tot zijn reglementaire extra stoptijd erop zat. Dicht achter de Saker stuurde hij zijn wit blauwe BMW de baan weer op, maar kon niet meer écht aanhaken.

Nadat iedereen zijn stop gemaakt had bleek Pieter de tweede positie in handen te hebben. De enkele rondelange safetycarsituatie kon de JR Motorsport coureur niet voldoende in de kaart spelen om een fors voordeel te behalen. De safetycar werd in de baan gebracht vanwege een spin van de snelle Lotus die gisteren nog als winnaar over de streep kwam. De Britse sportwagen kwam midden op de baan in de hairpin voor “schoolstraight” tot stilstand en veroorzaakte de zeer korte safetycarsituatie. De Lotus kon op eigen kracht van de baan wegkomen en parkeerde in het gras, zodat de race snel kon worden voortgezet.

Nadat ook Richard van den Bos als raceleider de pitstraat opzocht en het stuur overgaf aan Bert van der Zweerde, leidde de Saker wederom de dans. Van Soelen bezette de tweede positie, met Bert van der Zweerde dicht op zijn achterbumper.

Een fraai en rondenlang gevecht ontspon zich tussen de JR coureurs, waarbij uiteindelijk Bert van der Zweerde de snelste bleek te zijn. Na de race zou Van Soelen verklaren: “De auto wilde vandaag niet helemaal zoals ik wilde. Gisteren was de balans prima in orde, maar vandaag was het allemaal wat minder.” Met die opmerking in gedachten kan worden geconcludeerd dat dát de reden is dat Pieter niet geheel tevreden was over zijn optreden van vandaag.

Ondanks een fraaie tweede positie achter zijn teamgenoot en een uitbouw van zijn puntenvoorsprong op de gebroeders Monster, was de competitief ingestelde sportman Pieter van Soelen niet helemaal tevreden.

Hij vertelde: “Voor het kampioenschap heb ik redelijke zaken gedaan, ik ben uitgelopen op Monster, maar heb wel ingeleverd op Van den Bos / Van der Zweerde. De auto was vandaag niet zo sterk als gisteren al kon ik de Saker op het rechte stuk op vermogen wel passeren. We hebben een paar fraaie gevechten gehad en uiteindelijk ben ik tweede, wat niet slecht is.”

P1 Van den Bos / Van der Zweerde, P2 Van Soelen, P3 Monster, P4 Hornsveld, P5 Bogaerts / de Jong, P6 de Wit, P7 Schultz, P8 Nieman

Televisiezender SBS6 zendt op de zondag na de race aan het einde van de ochtend (rond 12.00 uur) een raceverslag uit van de Dutch Supercar Challenge.